¿Qué es el VIH?

Significa Virus de Inmunodeficiencia Humano. El VIH no es lo mismo que el SIDA. El VIH es el virus que ocasiona el SIDA. Lo que hace es debilitar al sistema inmunológico humano, nuestra defensa natural contra enfermedades. Por lo tanto nos hace más vulnerable a muchas infecciones (neumonía, cáncer, tuberculosis, etc.) Es lo que se conoce como un retrovirus (guarda su genoma como RNA en lugar de DNA). Se han descubierto 10 subtipos de VIH. Los principales dos son HIV-1 y HIV-2, este último sólo existe en el oeste de África.

¿Qué es el SIDA?

Significa Síndrome de Inmunodeficiencia Humano. Es una condición que resulta del daño que hace el VIH al sistema inmunológico. Es en realidad la etapa más avanzada de la infección del VIH. El VIH normalmente tarda varios AÑOS en causar SIDA. Por lo tanto, una persona infectada con VIH puede presentar CERO síntomas por mucho tiempo. Alguien puede tener el virus sin saberlo y transmitírselo a otra gente.

¿Qué es la prueba del VIH/SIDA?

Es el exámen médico que se utiliza para ver si una persona está infectada con VIH. No se detecta el SIDA, ya que ésta es una condición médica. La prueba detecta anticuerpos que produce nuestro cuerpo en respuesta a la presencia del VIH ; por esto se le conoce más bien como el exámen del VIH.

Nuestro cuerpo no produce anticuerpos en el momento de infección, y a veces puede tardar hasta 3 meses en producirlos. Ha habdo casos (aproximadamente un 5%) en los que el cuerpo ha tardado hasta 6 meses en producirlos.

Si se tiene pensado hacerse el exámen del VIH, se recomienda que sea por lo menos 3 meses después de cualquier incidente riesgoso. Se debe de respaldar además con un exámen a los 6 meses, ya que la certidumbre es de casi 100%.

OJO: Durante este periodo de hasta 6 meses se puede TENER EL VIRUS Y ¡¡¡NO PODER DETECTARLO!!!

¿Qué son las Enfermedades Oportunistas?

Son las enfermedades que aparecen con la presencia del VIH. Atacan cuando el sistema inmunológico ha sido debilitado por el VIH.

Siempre llevamos ciertas bacterias en el cuerpo. Cuando nuestras defensas están normales, las podemos mantener bajo control. Pero como el VIH destruye nuestras defensas, permite que algunas estas bacterias nos ataquen.
Algunos ejemplos son:

• Cáncer cérvico uterino
• Tuberculosis
• Cáncer en el sistema inmunológico
• Sarcoma de Kaposi
• Infecciones cerebrales
• Infecciones intestinales
• Neumonía
• Ceguera